耳のツボでやせる方法は、いまから５０年以上前にわが国で流行した。中国の耳チャートを用い、両耳介の飢点・口・食道・嘖門を刺激するものだが、発表されたデータに信憑性がなく経営重視だったので、もうオワコン（廃れた内容）だと思っていた。この内容については、＜効果のない耳ツボダイエットver.1.3＞2021.8.19 付の当ブログで発表済なのだが、これが早合点だった。
向野義人氏が科学的方法論をもって長らく痩身耳鍼の研究を続けたことが発端となり、今日では研究施設や大学ベースで科学的分析による研究が続けられていることを最近になって知り、かつての私の思い込みは誤りであることが判明した。冷汗三斗である。中国のように、ある日突然耳針チャートを発表し、このチャートに従って針治療をすれば、＜診た、やった、効いた＞となったという論法では、科学的とはいえないのである。これは頭鍼法、手指針法にも同じことで、科学的ものの見方というものを理解できていない。今日の研究はノジェの方向性を追求するもので、中国の耳針療法とは異なっている。
１．ポール・ノジェによる耳鍼法の誕生
ノジェがリヨンで開業していた時、複数の患者の対輪（or対耳輪）に瘢痕を見つけた。これは古くから地中海沿岸に伝わる座骨神経痛の民間療法として行われているもので、対耳輪を火箸で焼灼する瘢痕だった。ノジェがこの方法を追試してみると同様の効果が出た（1950年）。 このことから耳介の対輪は人体の脊柱に相当し、その上の方が尾骨部で、耳垂部が頭部に相当する。座骨神経の治療点が対耳輪の上の方になると推察した。
ノジェは耳介刺激の法則性を探っていたが、1953年、ついに胎児に類似した人体の投影が存在することを発見した。これは「人体投影仮説」と呼ばれている。人体投影仮説は発生学を基礎としていて、耳介が人体の発生の段階で、外・中・内胚葉３分化を始めた初期段階の人体区分の特徴を併せ持ち、耳介に胎児に類似した人体の投影が存在するという考え方。耳のような狭い器官に３胚葉を区分することは、何を示唆するものだろうか。
内臓の迷走神経反応は、基本的に内胚葉として耳甲介腔に出現するとした。耳介の外胚葉や中胚葉の臨床応用は不明。
上に示した中国の耳介チャートはノジェのものとよく似ているが、異なっている部分のある。最大の違いは、ノジェは心臓反射点を発生学的見地から中胚葉領域に定めているのだが、中国式耳介チャートは、解剖学的位置関係として、耳介肺区の中央（すなわち内胚葉領域）の位置に心臓をもってきているのである。後年、中国はこの矛盾に気づいたためか、心臓反射点を消しており、心臓反応点が描かれていないチャートも多くなった。
２．耳介刺激の治効機序
耳介迷走神経刺激 → 肥満遺伝子、白色細胞組織であるレプチン発現 → 摂食抑制・脂質代謝改善 → 体重減少
以上の作用機序から痩身耳鍼の治効理由を説明している。体脂肪から分泌され、食欲抑制作用のあるホルモンにレプチンがある。血中内にレプチンが入ると、視床下部の摂食中枢がレプチンを感受して満腹感が得られるので食欲抑制される。
耳鍼をすると、 塩に対する感受性が高まる者が多い。普段から塩味に鈍感な者は、塩の摂取量が多いので、水分貯留が起こっている。耳鍼をすると、塩分摂取が減ることで、利尿が起 こり、体重減少につながるという。
以前は、迷走神経支配内臓は、口鼻～咽喉～食道～胃とされていた。しかし最近、迷走神経枝は小腸や大腸まで伸びていることが判明した。
耳介肺区の皮内鍼によって、痙攣性便秘が改善すると向野義人が主張する根拠が見つかった。
耳介は身体から突き出た部位だる一方、帽子や衣服で覆われない場所なので、本来ならば凍傷になりやすい。しかしながら迷走神経が分布していることで内臓と同様、温度があまり下がらないような工夫がされている迷走神経の枝は主に内臓に広く分布しているがそれは身体の深層であって、針で選択的に刺激することはできないのだが、耳介は例外である。耳介は迷走神経耳介枝が分布していて直接刺激できる部位である。
緊張した時や恥かしい思いをした時など、耳介の血流が増えて赤くなり温度が高くなることがある。これは高くなった脳深部温度を放熱させて下げる目的がある。
耳介鍼刺激のヒト体重に及ぼす検討では、約70％の健常者に有意な体重減少を認めた。軽度～中等度肥満者（BMI26-28)では、95％以上の被験者3～6週間にわたる両側耳介刺激で明らかな体重減少を示したという。
なお耳鍼に食欲減退の効果が示される中、現在までに禁煙・麻薬中毒に対する耳針効果のエビデンスは得られていない。
３．向野義人氏の耳鍼痩身の方法
耳介迷走神経支配領域の片耳の肺区に２本皮内針を入れる。１週間後に針をはずし、他方の耳の肺区に皮内針を入れる。このように左右の耳介を交互に刺激する。自律神経は両側支 配なので片側刺激だけで十分効果があるという。一側に置鍼している間、もう一側の耳介は休ませておく。この方法により長期に衛生的に管理できる。向野氏は、一連の研究により次の結論をも導き出した。
①食欲は減少するが、痩身耳針を謳うほどの効果はない。
②痙性便秘にも効果ある。この作用は耳介神門と肺区に同様の効果がある。
４０年前の話になるが、私は①の結論をみて、痩身耳針はやはり効果ないのだと結論づけたのだった。ただし痩身の技術は改良することもできるので、今にして思えば早計過ぎたかもしれない。当時の主流だったクボタ式は両耳に計16本の針を使うが、向野式は２本に過ぎす、刺激量自体少な過ぎるのではないか。ツボが小さな点のようなものだとすれば、２本刺すだけで本当にツボに命中できるのかなどである。
４．小林良英氏の方法（小林良英：耳針法 耳針法の近世の集成、日良自律11号 より）
小林良英医師は、ノジェの門下生であるM.H.チョー （アメリカ在住医師）.との討論会で次のことを確認した。
耳輪脚に沿って、その尖端の下ったところに少しクボミがある。これを「０（ゼロ）点」と仮称する。他の一つは外耳孔の上部内側部に「M84口」というツボがある。この２カ所に置鍼する。ゼロ点部は迷走神経の分岐の集まるところで、その部を刺激することによって迷走神経が抑制される。このゼロ点とM84口の２点に中国製の円皮鍼（日本のものと比べて太くで長い）が皮内針を用いて絆創膏でとめている。１週間に１回取り替える。
５．窪田丈氏の耳鍼痩身治療
通称クボタ式耳鍼は中国耳介チャートの口～上部消化器に相当する部分に、片耳６本と飢点、渇点を加えた計８点（両側治療で計16点）に皮内鍼・円皮鍼刺激を置く。一回治療で左右両方の耳に施術する。週に１～２回鍼を交換する。
片耳の耳甲介腔を鍉針などで押圧し、圧痛点を探る。鍉針を擦るように探すと、反応穴部の皮膚が凹む部がある。凹む部を数点見つけ、ここに皮内鍼をする。片耳あたり３～４ 本刺入。
私はクボタ式の幹部ともいえる方に、クボタ式痩身耳針の施術しておただいた体験をした。一度に計16本の皮内針や円皮針を入れたので、治療してもらった感は十分だった。その晩、酒を飲みに出かけたが、すぐに顔がほてり飲酒量が減ったことを記憶している。
※最近私は、40℃くらいの湯で温めた鍼管で、耳甲介腔全体をこする刺激を始めてみた。ライターで針管を熱するようすると、適温に加熱するのが難しい。患者自身自宅でもできることは、１日何度も手軽にできること、感染の危険性がないことなどのメリットがある。この評価には、しばらく時間がかかりそうである。