眼を患っている患者が来院した。眼ということで鬼クルミを使ったクルミ灸についての話をした。すると次週、鬼クルミを１袋（５０個くらい）持ってきて、私に分けていただけるとのことだった。
１．クルミの殻を割る
クルミにはいくつかの品種がある。一般に市販されているのは西洋クルミ（ウオールナッツ）といい、大きく殻が薄く中身が大きい。しかし鬼クルミは日本固有のもので山野に自生するという。殻が非常に硬いのが特徴。殻を割らないことにはクルミ灸ができない。
ペンチで割ろうとしたがびくともしない。隙間にカッターを入れて割ろうとしたがダメで、のこぎりで分断しようと思っても刃痕さえ残せなかった。カナヅチで叩いてみても、勢い余ってあらぬ方向に跳んでいく。どうしたらよいのかネットで調べてみた。＜一晩水に浸し、干し、煎る。すると殻に隙間がでいるので、マイナスドライバーでこじ開けるとよい＞ということが書かれていた。そこで一晩水に浸し、天日干しにして丸一日乾かし、フライパンで煎ってみた。
①一晩水に浸し、陰干ししている最中。
②フライパンで煎る。しかしコンロには加熱防止の安全装置がついているので、ある程度煎ると火は消えてしまう事態.。消えてはつけるを数回繰り返した。
③フライパンから出した直後も、殻は固く閉じたまま。
しかし１０分ほど経ち、自然に冷えたためか、どの殻も少々隙間ができていた。
④そこにマイナスドライバーを入れ、こじ開け、何とか殻を二つに分断できた。
⑤爪楊枝で実を掘り出し、薄皮を剥いで完成。それにしても鬼クルミの殻は分厚い。
実を味わうまでには量が少なすぎた。
２．くるみ灸の試行
どのような温度感なのか、まずは自分の左手三里に試行してみることにした。
クルミ殻の上にアラビアノリを塗り、直径２㎝ほどの球形にまとめた粗悪モグサを乗せ点火した。アラビアノリを塗ったのは、モグサが転がっては大変だと思ったため。
だが数十秒しても何の温感も得られず燃焼終了。２壮目は直径2.5㎝にして再度実施。わずかに温感を得られた程度に終わった。
そこで棒灸を1/8にカットしたもの（これは普段は箱灸で使ってい）を、クルミ灸の上に置いて点火してみた。すると、ぬるい風呂程度の温感は得られた。気持ち良いが、物足りなさを感じた。そもそも、クリミ灸に興味をもったのは、ドライアイの治療で、目やに状に固まったマイボーム腺を溶かすには、眼瞼を５分間以上40℃程度に温める必要があるとの記事を発見したことに始まった。もっと温度を高くするには、殻の薄い西洋クルミを使う方が良いかもしれない。
３．クルミ灸をあきらめ、蒸しタオル温罨法に
冒頭の方とは違う眼疾患の患者が来院した、主訴は顕著な視力低下、視野狭窄、夜盲。従来から上下の眼窩内刺針で置鍼３０分実施していた。もっと効果的な治療をと考え、眼の温熱治療を併用しようと思った。ただしクルミ灸の温熱作用は弱く、本患者のような置鍼３０分間も温めることはできない。
そこで、月並みな方法だが、蒸しタオルで温めることを思いついた置鍼は寸６＃２の針を使っているので、瞼の上に蒸しタオルを置いても、鍼はしなやかに傾くので支障がなかった。とりあえず次のように行った。施術後、患者に印象を問うと、なかなか気持ち良かったようで、”使える方法”だと思った。
①タオルを適度に水に濡らし、滴れないように手で絞し、薄いビニール袋で包む。
②５００W電子レンジで２分加熱。
③手で持てないほど熱くなったので、タオルを広げて十数秒放置、適温であることを確認後、患者の瞼の上にペーパータオルを敷き、その上を蒸しタオルで覆う。
④１０分ほど様子をみたが、あまり温度は下がっていなかったので、さらに１０分置鍼を継続。
⑤２０分置くと蒸しタオルの温度の低下が目立ったので、５００W電子レンジで１分加熱し、再度蒸しタオルを１０分間実施。（合計３０分間の置鍼）
４．蒸しタオルを加熱して温める際の妥当なパラメーターとは
蒸しタオルをどの程度温めたらよいか、また放置した場合の冷え具合はどの程度かを勘で行ったが、それが妥当なのかを検証してみることにした。
蒸しタオルの温度は、タオル内に温度計を突っ込んで測定したので、実際に患者に加える温度は少し低くなり、タオルと瞼間にはペーパータオルを敷いているのでさらに温度は低く感じるだろう。
蒸しタオルを袋で包み、温度計を入れて温度を観察
タオルを水で濡らした直後の温度は15℃だった。これを500wレンジで２分間加熱すると72℃となった。これは直接手で持てないほどの温度である。高温すぎるので十数秒間広げるようにして冷まし、袋に入れてて温度変化を観察した。40℃以上の熱を保持できるのは、上表では15～20分となったが、実際に患者に加わる熱を考えれば１５分程度だろう。今度はレンジで１分間加熱すると、驚くことに先ほどと同じ温度になった。
以上の結果から、今回試行した患者への蒸しタオル温熱の設定数値がは、ほぼ正しかったことが検証された。